Vil gjøre belønningsbasert trening forståelig for flere

Med Havnehagen Hesteskole ønsker Marianne Høgmo og Tone Lindholm å gjøre belønningsbasert trening forståelig for alle. De mener det å belønne ønsket atferd skaper en positiv, morsom treningsopplevelse som styrker båndet mellom hest og menneske.

 Marianne Høgmo og Tone Lindholm har startet opp en hesteskole som tilbyr en mild, morsom og effektiv måte å trene hester på. Målet er å formidle hva belønningsbasert trening er gjennom teori og praksis på en enkel og lettfattelig måte.

– Det er menneskene vi må lære opp, da det er nøkkelen for å lære hestene. Vi opplever at mange faller av om det blir for mange tunge begreper om læringsteori, og det finnes ikke en etablert treningsskala for belønningsbasert trening av hest som eiere kan følge steg for steg, innleder Marianne om Havnehagen Hesteskole.

Kurs i belønningsbasert trening

Begge er hesteeiere og instruktører med bakgrunn fra belønningsbasert hundetrening, og begge er utdannede hundeinstruktører. 

Marianne er også utdannet fagarbeider i dyreassisterte aktiviteter, og skrev hovedprosjekt om nettopp belønningsbasert trening av hest. Ved Bennlia Gård IPT har hun holdt en rekke kurs tidligere. 

Tone er sertifisert atferdskonsulent for hest, og reiser rundt for å hjelpe hester og mennesker med ulike utfordringer. Hun har også i flere år jobbet med forskningsformidling om hest og velferd. 

– Tanken bak Havnehagen Hesteskole er å skape noe mer helhetlig og varig enn en workshop eller et helgekurs – der man i tillegg slipper stresset med transport og det å ha hesten på en ukjent plass. Gjennom et åtte uker langt nettbasert grunnkurs, presenterer vi vårt system for belønningsbasert trening av hest, der det ikke bare handler om trening med positiv forsterkning, men at hestens grunnleggende behov møtes, og at mennesket legger opp treningen slik at hesten har valgmuligheter og en følelse av forutsigbarhet og selvbestemmelse, sier Tone. 

Bildetekst: Marianne Høgmo er tidligere kjent fra Pink Pants Horsemanship. Tone Lindholm driver kontoen @vindhesten på Instagram. 

Matro – ta hensyn til hesten som gresseter

En del som fatter interesse for denne formen for trening av hest, har kanskje hund fra før, og erfaring med klikkertrening. Når det samme testes på hesten, blir den ofte veldig entusiastisk, før det stopper litt for flere.

– Det er dessverre vanlig å oppleve at hesten blir fort frustrert, masete og til og med vanskelig å håndtere. Særlig hester som har begrenset tilgang på grovfôr i hverdagen kan bli veldig giret og til og med utvikle ressursforsvar når vi har med matbelønning. Da behøver vi et system for hvordan vi kan bruke mat i trening, fortsetter Tone.

Trenerne mener at man for å bruke mat som belønning, må ta hensyn til hesten som art og da særlig som gresseter. I motsetning til en hund, er ikke hesten skapt for å jobbe lenge og konsentrert om matbelønning. 

– Etologen Lucy Rees beskriver det slik: gress for en hest, er som oksygen for oss. Det sier alt om hvorfor treningen må tilrettelegges. Derfor er vår viktigste byggestein nettopp matro.

Bildetekst: – Vi ønsker at hesten skal skjønne hvilke spilleregler den kan forvente i enhver situasjon, sier Tone Lindholm. 

Begge trenerne startet med tradisjonell hestetrening, og stusset over at hundetreningen de drev med ved siden av, var så annerledes. Kunnskapen de nå formidler, er den de så gjerne ville hatt den gangen. 

– Vi ønsker oss en hest som er avslappet og rolig når vi kommer med mat for å trene. Dette er en viktig del av opplegget fordi vi ønsker å gjøre noe med kilden til frustrasjonen, og få vekk det stresset aller først. Ved å sørge for at hesten til enhver tid vet hva den kan gjøre for å oppnå matbelønningen – og ikke minst at den vet at det finnes flere ulike «veier til målet», ser vi at dette minsker frustrasjonen som mange hester fort viser. Matroen tar vi med inn og bevarer når vi så begynner med treningen. 

Overveldet over interessen

Marianne og Tone er snart ferdige med to runder med grunnkurs. De er overveldet over interessen og tilbakemeldingene.

– Deltakere har blant annet fortalt at hesten etter noen uker med trening har fått mindre separasjonsangst, og heller ikke passer på maten overfor den andre hesten, slik som før, sier Marianne.

En gang i uka, arrangeres det nettmøte. Den ideen har vist seg å være enda bedre enn hva trenerne antok.

– Å trene på denne måten, gjør at en del føler seg litt annerledes på stallen. Vi vil gjerne skape et miljø der man kan utveksle erfaringer med andre. Nettmøtene gjør at kurset blir mer levende, ved at vi kan løfte frem både ting som går bra, og det vi ser flere strever med i fellesskap. 

Kurset inneholder teori, praktiske øvelser og filmer spilt inn på forhånd. Deltakerne får sende inn videoer og motta tilbakemeldinger underveis. Kursmaterialet har de tilgang til ett år i ettertid. 

Planen er å utvikle viderekommende praktiske kurs og flere teorirettede kurs, der forutsetning er at man har gjennomført grunnkurs. 

Hesten må forstå spillereglene

– Er dette et kurs for alle, eller bare spesielt interesserte? 

– Det er et poeng vi har tenkt mye på. Dette er enda nytt for fryktelig mange, slik det var i hundeverden for 20 år siden, og vi forventer ikke at folk gjør denne overgangen over natten. Det er rom for å teste ut om dette er noe for deg, og i hvilke settinger? Men kurset er lagt opp til at det skal være mulig å starte med litt belønningsbasert  trening i hestens hverdag uten at hesten opplever det som forvirrende og urettferdig, sier Tone, og utdyper:

– Om man tar fram en klikker og godbiter her og der uten noe gjennomtenkt system, vet ikke hesten når den kan forvente å oppnå belønning. Resultatet kan bli den kjente problematikken med masing og raning av lommer. Vi legger opp til at man skal trene på kursøvelser i en setting som er gjenkjennbar for hesten. Mat skal ikke være i lommene – kun i en belønningstaske. Når den er på, da driver vi med denne treningen. Når taska er av vet hesten at det ikke er trening, og da er det heller ikke noe poeng i å lete etter mat eller tilby atferder i håp om å bli belønnet. Det i seg selv senker potensielt stress betraktelig!  

Bildetekst: – Dette er en hesteskole vi ville sendt barna våre på, der det ikke er slik at det første de får utdelt er en pisk i hånda, sier Marianne Høgmo.

Hesten har fasiten, men vi kan bestemme vår intensjon

– Tenker dere at det er mulig å trene hesten helt uten press?

– Læringsmodellen er til stede i alt vi gjør hele tiden. Det går ikke an å si at noe er utelukkende det ene eller det andre, da dette er flytende, og fasiten er hos hesten. Vi kan observere, men vi kan ikke helt vite. Det viktige er hvordan vi selv forsøker å legge det opp, og for oss er positiv forsterkning det aller viktigste verktøyet. Vi vil at hesten skal gjøre noe fordi den liker konsekvensen, ikke fordi den forsøker å unngå noe ubehagelig. Vi vil også hele tiden lete etter det hesten gjør som er bra, og belønne det! Om hesten opplever noe som press, kan hende, men det er ikke intensjonen vår, svarer Marianne. 

Tone fortsetter:

– Hensynet til hestens følelser ligger til grunn i alt vi gjør. Vi ønsker at hesten skal ha en god opplevelse når den er sammen med oss. Det er egentlig det viktigste vi ønsker å  formidle.  

Denne artikkelen ble publisert på hest.no 15.10.2024